Se conoce como bifurcación (fork) en el contexto de las criptomonedas a un cambio de las reglas de consenso de una red blockchain que puede o no producir una división (split) de la misma. Este tipo de eventos son medios para ejecutar actualizaciones y generar criptomonedas a partir de una criptomoneda preexistente, pero también pueden ocurrir como consecuencia de errores de código. Dentro del mundo de las criptomonedas también se suele hacer uso de la acepción general del ámbito del desarrollo de software de los términos bifurcar, forkearohacer un fork como acción de copiar software ya existente (programas, propuestas, características, etc) como base para crear nuevos proyectos de software en el marco de los proyectos de código abierto.
Bifurcación dura (Hard fork)
Son eventos que implican cambios radicales de las reglas de consenso de una criptomoneda que hacen incompatibles a los nodos actualizados con los nodos no actualizados de forma que se le hace técnicamente imposible a los segundos validar bloques producidos por los segundos. Pueden ser usados tanto para hacer actualizaciones consensuales, también llamadas «hard forks no contenciosos», que arreglen fallas o agreguen, mejoren e incluso eliminen características (en cuyo caso es necesario actualizar todos los nodos para que no ocurra una bifurcación involuntaria de la red), como para intentar reformar una blockchain en busca de un nuevo consenso a través de una guerra de hash o crear nuevas monedas a través de «hard forkscontenciosos»
Fuente: Wikipedia
