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Blockchain está evolucionando como el Internet: ¿Quién será el “Cripto-Hotmail”?

Blockchain está evolucionando como el Internet: ¿Quién será el “Cripto-Hotmail”?

El camino de la evolución de Blockchain es similar a la invención de la Internet, y ya estamos en su segunda fase.

Internet comenzó su vida hace más de 30 años, y desde entonces, ha penetrado en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Hoy en día, sustenta prácticamente todo lo que hacemos. De hecho, es difícil imaginar nuestras vidas sin ella. La marcha de la tecnología continúa, y hemos llegado a una encrucijada. Una evolución tecnológica diferente que predigo que probablemente tenga un impacto similar en todas nuestras vidas es la Blockchain, y si no has visto su potencial, no estás mirando de cerca.

Los escépticos siguen haciendo las mismas preguntas una y otra vez sobre la tecnología Blockchain: ¿Por qué nadie la usa? ¿Qué hará la gente con los activos digitales? ¿Cuándo comprará la gente productos con Bitcoin (BTC)? Estas preguntas son ahora tan comunes que se están convirtiendo rápidamente en una cura para el insomnio.

Estamos buscando en el lugar equivocado. Si pensamos que pronto tendremos la posibilidad de comprar productos directamente en Amazon usando Bitcoin, no lo haremos – aunque Amazon permite comprar tarjetas de regalo con el criptoactivo.

Si pensamos que usaremos Bitcoin para pagar la gasolina, no lo haremos. Todos los ciclos de innovación llevan tiempo y la mayoría de ellos saltan a través de los mismos aros y pasan por las mismas capas antes de convertirse en un producto o servicio de mercado masivo. Para entender la evolución de la tecnología Blockchain y el potencial que tiene para impregnar cada aspecto de nuestras vidas, necesitamos dar un paso atrás y considerar cómo Internet pasó de ser una idea genial y de nicho a una de las fuerzas más ubicuas del planeta.

Nuestra primera experiencia con Internet fue cuando compañías como AOL empezaron a dejar caer CDs en nuestro buzón. Los que teníamos edad suficiente para recordar teníamos esos módems baratos de 9.600 baudios o 28.8K. Nos sentábamos y escuchábamos los dulces tonos de esos módems mientras intentaban conectarse a Internet. Estos proveedores de servicios se llamaban ISP – internet service providers, en español proveedores de servicios de Internet – y sin ellos no habríamos tenido la World Wide Web. Fue divertido jugar con nuestros nuevos juguetes. En este punto de la historia, el caso de uso de la web era, bueno, nada. Pero nos conectamos de todos modos. Despertó nuestro interés, y todos estábamos intrigados.

Así que no necesitábamos un «caso de uso» para la Internet, o ir tan lejos como para cuestionar por qué existía. Ni una sola vez preguntamos: ¿Se ampliará la escala de Internet? No nos quejamos de que no pudiéramos enviar una película a través de ella o que fuera demasiado lenta en la entrega de la información que necesitábamos. Aún así, nadie sugirió que debíamos apagarlo e irnos a casa. En cambio, sufrimos incontables horas de intentos fallidos de conexión sólo porque podíamos y porque -algunos de nosotros- no teníamos vida social.

Avanza rápidamente esta evolución de Internet y, finalmente, llegamos al comercio electrónico. Contrariamente a lo que parece ahora, el comercio electrónico llegó lento pero seguro. No necesitábamos «entrar en línea». En vez de eso, terminamos siempre en línea. Empezamos a comprar. Empezamos a comprar y vender. Antes de que nos diéramos cuenta, teníamos un caso de uso masivo.

¿Qué era lo que todos necesitaban antes de poder comprar en Amazon o antes de poder crear cuentas en las redes sociales, como ICQ? Direcciones de correo electrónico. Sin la humilde dirección de correo electrónico, no se podía acceder a casi ningún servicio en Internet.

El camino de la evolución de la Blockchain

Entonces, la clave aquí es: ¿Cómo se relaciona este camino evolutivo con la tecnología Blockchain y las criptomonedas? En las criptomonedas, primero necesitamos las criptomonedas. Con Internet, necesitábamos la conexión. Para acceder o adquirir esta criptomoneda, necesitamos los exchanges para que nos la vendan, que es similar a los ISPs en el ejemplo de internet. Estos exchanges continuarán creciendo, y como los ISPs, también se convertirán eventualmente en una mercancía. Al igual que con el acceso a Internet, la primera etapa de la tecnología Blockchain ya está hecha. La segunda ola, similar a la banda ancha, está llegando.

La primera ola de direcciones de correo electrónico fue proporcionada por el ISP, y luego tuvimos proveedores de correo electrónico independientes. Todos ellos necesitaban aplicaciones de escritorio y descargamos nuestro correo electrónico – un gran dolor en la parte posterior. Luego vino Hotmail, que fue un cambio de juego. Cambió la interfaz de usuario y facilitó a todos la obtención de una dirección de correo electrónico y la lectura de sus correos electrónicos desde cualquier lugar. De repente, pudimos usar esta información para construir relaciones con cualquier compañía en la web. Podrían hablar con nosotros.

Esto plantea la pregunta: ¿Cuál es el equivalente en la Blockchain de las direcciones de correo electrónico? En pocas palabras, las wallets. ¿Qué es lo único que necesitamos tener antes de empezar a usar las criptomonedas? Wallets. Sin un lugar desde el que podamos enviar y recibir criptomonedas, y que otros las reciban, no podemos usar criptomonedas.

La primera oleada de wallets ha sido, al igual que la primera oleada de correos electrónicos, proporcionada por los exchanges. La segunda ola será independiente. No habrá un solo ganador sino varios, como en la carrera de direcciones de correo electrónico.

Depende de la utilidad. Actualmente, la interfaz de usuario para una wallet de criptomonedas no es sencilla. Las wallets también son mucho más complicadas que el correo electrónico. Actualmente, cada Blockchain tiene su propia wallet. Necesitamos algún tipo de interoperabilidad entre ellas – una wallet maestra o incluso subwallets. Necesitamos diferentes wallets por Blockchain. ¿Cómo lo hacemos? Tal vez una wallet maestra o un contenedor donde, como si tuvieras varias direcciones de correo electrónico enviando el correo a una cuenta, tienes subwallets.

La clave para la siguiente fase de desarrollo de las criptomonedas y la tecnología Blockchain son las wallets. Quienquiera que rompa ese desafío podría ser un arquitecto clave de nuestro futuro. Apostaría por ello, pero desafortunadamente para mí, no sé quién será. Presenciémoslo juntos.

Fuente: Cointelegraph

El interés por Bitcoin aumenta en todo el mundo durante la crisis de COVID-19

El interés por Bitcoin aumenta en todo el mundo durante la crisis de COVID-19

Puede que Bitcoin no sea el activo más estable que existe, pero es más estable que algunas economías.

La demanda de criptomonedas en ciertos países está creciendo en medio de la pandemia del COVID-19. El volumen de comercio peer-to-peer de Bitcoin (BTC) en Argentina, Chile, Venezuela y Marruecos ha alcanzado un máximo en las últimas semanas, marcando nuevos máximos históricos.

Informes adicionales sugieren que el tráfico en los exchanges centralizados también ha alcanzado su punto máximo en las últimas semanas, mientras que las principales plataformas comerciales como el Kraken y Coinbase han comenzado a contratar a gente debido al aumento del interés de los clientes. Entonces, ¿por qué exactamente la gente está comerciando más criptomonedas durante el cierre global, y dónde es más evidente esta tendencia?

El COVID-19 desencadenó una venta masiva

Como tal vez cualquier otra industria de ahí fuera, el mercado de las criptomonedas se ha visto afectado por la pandemia. Sin embargo, los efectos que el virus ha tenido en el sector no son del todo negativos. Mientras que el precio de Bitcoin se desplomó en marzo, desde entonces se ha recuperado a sus niveles anteriores al crash. Es típico en una crisis financiera ver algunos activos subir y bajar durante un corto período de tiempo, como dijo a Cointelegraph Jeff Dorman, el director de inversiones de la empresa de gestión de inversiones de criptomonedas Arca:

«Durante las primeras semanas de una crisis financiera, ya sea basada en la liquidez o en la solvencia, los inversores generalmente se apresuran a vender todo aquello en lo que no creen realmente. Las siguientes semanas las pasan comprando todo aquello en lo que sí creen. El resto del tiempo se sienta a esperar que sus decisiones resulten y que la claridad mejore».

Además, el virus ha ofrecido paradójicamente más oportunidades para las empresas de criptomonedas como el exchange Kraken, con sede en los Estados Unidos, que recientemente ha añadido 100 puestos de trabajo adicionales a raíz del aparentemente elevado interés de los clientes. «El sistema tradicional parece estar rompiéndose completamente en todo el mundo«, explicó Jesse Powell, el cofundador y director general de Kraken: «El aumento de la demanda de los clientes va a significar un aumento de los negocios para nosotros, y va a significar un aumento de las contrataciones.«

Coinbase, con sede en San Francisco, también está contratando a docenas de personas en sus oficinas de los Estados Unidos, Europa y Asia. La empresa está aparentemente «a todo vapor», ejecutando su estrategia 2020 a pesar de la crisis económica que se avecina, como anunció el mes pasado el director general de la empresa, Brian Armstrong. Según Armstrong, cuya compañía supuestamente vio hasta 1.300 millones de dólares en monedas fiat y criptomonedas depositadas en sus billeteras en un solo día en medio de la caída del mercado de marzo, las criptomonedas podrían ser el componente clave de un sistema financiero post-COVID-19.

Pero no sólo Coinbase vio llegar volúmenes gigantescos el 12 de marzo, el día en que el precio de Bitcoin cayó casi un 50% durante el evento que desde entonces ha sido apodado «Jueves Negro» por la comunidad. Durante las horas pico de la venta, Bitfinex estaba manejando hasta 11,8 millones de dólares de operaciones por minuto, según un comunicado de prensa que la compañía envió a Cointelegraph. Kim Grauer, el jefe de investigación de la empresa de análisis de la Blockchain y criptomonedas Chainalysis, se hizo eco del sentimiento, diciendo a Cointelegraph que «los exchanges de criptomonedas experimentaron sus mayores entradas de Bitcoin«, añadiendo:

«9 veces la cantidad media diaria de Bitcoin fue enviada a los exchanges para ser vendida del 12 al 13 de marzo. Esta presión de venta llevó a una caída del precio de ~37%. La presión en los precios se ha aliviado desde entonces».

Según los datos de Chainalysis proporcionados a Cointelegraph, la actividad total de la cadena en todos los activos durante la semana del 15 de marzo ascendió a 44.000 millones de dólares, aunque el volumen se ha normalizado durante abril. Los volúmenes de trading en los exchanges alcanzaron un «máximo de varios años» durante la venta inicial ya que el colapso de los precios estimuló la actividad, confirmó John Todaro, el jefe de investigación de TradeBlock, en una conversación por correo electrónico con Cointelegraph:

«Esto se vio en todos los mercados, ya que las mesas de negociación de los bancos de inversión de EE.UU. vieron algunos de los mayores volúmenes en años. Desde principios de marzo, la actividad de trading de los exchanges ha caído un poco al estabilizarse los precios».

La dolarización es una de las tendencias actuales

Las stablecoins representan un tipo de activo particularmente popular en estos tiempos, dijo Todaro a Cointelegraph: «Un área dentro de los mercados de divisas digitales que ha visto crecer los volúmenes de comercio son las stablecoins, que probablemente tuvieron una gran demanda ya que efectivamente ofrecían una exposición equivalente al USD«.

«Hemos visto un movimiento hacia las stablecoins en los últimos meses«, confirmó Grauer, elaborando que el dólar americano todavía se considera más fiable que Bitcoin, a pesar de todas las recientes críticas a la impresión de dinero de la Reserva Federal:

«Creemos que la estabilidad del USD es atractiva y se considera una inversión más estable. Si acabamos viendo un movimiento sistemático hacia Bitcoin en tiempos de incertidumbre, creo que esto sería una prueba más de que también se considera un resguardo de valor fiable, o al menos más fiable que las alternativas disponibles».

En todo caso, el dólar estadounidense se ha vuelto aún más popular, dijo a Cointelegraph Jack Purdy, analista de la empresa de investigación de criptomonedas Messari: «La mayor tendencia ha sido la dolarización que hemos estado viendo en los mercados tradicionales y se ha abierto camino en las criptomonedas

Los países en desarrollo y los países con problemas pueden depender más de las criptomonedas

Pero, ¿la gente está realmente intercambiando más criptomonedas durante la cuarentena? Podría ser cierto en algunos países como Rusia, donde el tráfico en los exchanges de criptomonedas se incrementó un 5,56% durante la última semana de marzo en comparación con los promedios de febrero. Notablemente, el aumento de las cifras de tráfico coincidió con la primera semana sin trabajo remunerado de Rusia, que estaba programada del 28 de marzo al 5 de abril para mitigar el brote de coronavirus.

Sin embargo, parece que no hay datos sobre los exchanges centralizados en otros países, lo que hace prácticamente imposible confirmar la tendencia. Los datos mencionados por Coinbase y otros exchanges parecen indicar que la gente estaba comerciando activamente debido a la caída de los precios del Jueves Negro, no debido al brote de coronavirus.

La situación parece diferente en los países en desarrollo. Las cifras obtenidas de LocalBitcoins, una popular plataforma de comercio Bitcoin de par a par, parecen indicar que el volumen de comercio de Bitcoin recientemente alcanzó un máximo histórico en países como Argentina, Marruecos y Venezuela.

Específicamente, el volumen de LocalBitcoins en Chile alcanzó un nuevo récord de más de 330 millones de pesos chilenos durante la semana que terminó el 4 de abril, mientras que en Argentina el volumen semanal de Bitcoin comprado con moneda local se ha disparado un 1.028% desde enero de 2018. Venezuela también acaba de ser testigo de un nuevo récord, ya que el volumen semanal de Bitcoin allí constituyó más de 722 mil millones de bolívares venezolanos durante la semana que terminó el 25 de abril. Sin embargo, no sólo en Latinoamérica, ya que el comercio de Bitcoin entre pares en Marruecos también alcanzó un volumen récord a principios de abril.

Todos estos países tienen una cosa en común: economías inestables o desafiantes. Venezuela está sumida en la inestabilidad política y económica, y el líder del país, Nicolás Maduro, aparentemente no ha logrado lanzar una criptomoneda nacional. Argentina se enfrenta a un posible impago de 65.000 millones de dólares de deuda externa, mientras que Chile, a pesar de ser uno de los países más ricos de la región de Sudamérica, también está viendo cómo su economía se debilita debido a un bloqueo impuesto en el país. Por último, se prevé que la economía marroquí pierda 2.890 millones de dólares en el primer semestre de 2020 debido a la pandemia. Todaro cree que la gente de algunos países está recurriendo a las monedas digitales por una buena razón:

«En países con inestabilidad política, una pandemia mundial como la de COVID-19 podría tener importantes efectos duraderos. Tal vez podría estimular cambios en los gobiernos locales y nacionales«.

De hecho, la narrativa de refugio seguro de Bitcoin ha funcionado mejor en países como Venezuela, donde la moneda local se deprecia tan rápido que la gente se ve obligada a gastar sus cheques de pago el mismo día que los reciben – de lo contrario, simplemente pierden la oportunidad de comprar suficiente comida. Bitcoin, por otro lado, demuestra ser un activo mucho más estable incluso a pesar de su infame volatilidad. Incluso si el precio baja, difícilmente será tan dramático como la tasa de inflación de 10.000.000% que Venezuela tuvo que soportar el año pasado.

«En los países que experimentan inestabilidad política (algunos en América Latina, África y otros) parece haber una creciente aceptación de Bitcoin y de las monedas digitales en general«, dijo Todaro a Cointelegraph. Grauer, sin embargo, todavía no está sacando ninguna conclusión concreta. Según ella, los datos de LocalBitcoins podrían no ser suficientes para probar un punto:

«Ciertamente hay otras tendencias interesantes que vale la pena explorar en los datos de comercio de LocalBitcoins, pero antes de que podamos sacar conclusiones sobre si la gente está recurriendo sistemáticamente a las criptomonedas en tiempos de incertidumbre, sería necesario mirar todos los datos juntos primero. Estamos trabajando en nuestro propio análisis sobre esto durante los próximos meses».

En efecto, cabe señalar que los datos de LocalBitcoins sólo muestran el volumen del comercio de Bitcoin, mientras que las stablecoins fijadas en dólares deberían ser especialmente valiosos en las economías en desarrollo, como se ha señalado anteriormente. Por otra parte, podría ser difícil comerciar criptomonedas en línea en países como Venezuela, donde los exchanges locales que comercian con Bitcoin, Ether (ETH) y otras criptomonedas y stablecoins populares son casi inexistentes.

De cualquier manera, las criptomonedas son populares

Incluso independientemente del volumen de comercio, las criptomonedas han seguido siendo un concepto popular durante el brote del COVID-19, según los datos proporcionados por la empresa de análisis y gestión financiera The Tie. «Desde principios de año el volumen medio de tuits de Bitcoin en 30 días ha aumentado en un 16,5%«, dijo a Cointelegraph el director general de la empresa, Joshua Frank.

Aunque el número de conversaciones de Bitcoin en Twitter disminuyó después del Jueves Negro, se ha acelerado debido al próximo halving, según Frank. Como resultado, «El sentimiento de Bitcoin se está acercando al nivel más alto que hemos visto en el 2020«.

Fuente: Cointelegraph